Линия Кагью произошла от великого йогина Тилопы, который жил в Северной Индии около X века н.э. Тилопа получил четыре особые передачи (Тиб: бка-бабс-бжи) и в совершенстве овладел ими.

Несмотря на то, что имеют место некоторые расхождения в исторических источниках относительно того, какие мастера связаны с той или иной из четырёх передач, большинство соглашаются с тем, что первая из четырёх исходила от Нагарджуны и состояла из двух тантр, "Сангва Дюпа Тантры" (Санскр: Гухьясамая) и "Денши Тантры".

Ниже приведены ссылки:

Иконографический обзор Буддизма: все о Буддизме древней Индии и Тибета

История буддистской философии в книге Чжен Цонкапа "Ламрим ченмо" ("Ступени пути к Просветлению")